Mariko est l'un des personnages les plus perturbés de la série mais aussi les plus complexes.
Elle est très jolie, mais aussi très seule. Le jour de la rentrée, elle a comme qui dirait un coup de foudre amical pour Nanako. Elle souhaite entretenir une amitié très exclusive avec elle, et n'hésite pas à user de manipulation pour écarter définitivement Tomoko.
Dans l'anime, Tomoko apprend la manipulation dont elle a été victime et pardonne. Mariko fini par comprendre que les amis ne se possèdent pas et se partagent. Elles forment alors un trio d'amies très sympathique.

Sa conduite peut s'expliquer par une peur de l'abandon. Ses parents n'ont pas des comportements très sains ; sa mère, malgré un mariage raté refuse d' exprimer ou même admettre sa colère, pour elle "tout va bien".
Son père est volage, ne rempli pas ses responsabilités de père (délaisse Mariko), et met une éternité à divorcer. Cependant dans l'anime, suite à une crise très théâtrale (dont elle est coutumière) elle a une discussion avec son père qui permet au père et à la fille de mieux se comprendre.

Toujours en raison de ses rapports avec son père, elle a une période où elle exècre les hommes et les considère tous sans exception comme des monstres de perversion. Takashi Ichinomiya en fera les frais avant qu'elle se rende compte qu'il lui plait beaucoup (peut-être, est-ce justement la raison pour laquelle elle le rejetait si violemment ?)

Pendant sa période de rejet de la gent masculine, elle a le béguin (ou croit en avoir) pour Kaoru, celle ci agit avec beaucoup de tact et de bienveillance et l'éconduit tout en la ménageant.

J'ai personnellement un peu de mal avec ce perso, même si il a ses mérites.
A la place de Nanako je n'aurais pas pardonné pour la fois où elle a tenté de la séquestrer (plus menaces de mort O_o ). Mais c'est vrai qu'elle est d'un soutient sans faille envers Nanako.